« Il est l’un des protagonistes de ce style de photographie proche de la peinture, et aussi du style narratif. Ses photographies sont des récits composés d’une seule image. J’appelle toujours ça cinéma à une prise. »
- Wim van Sinderen, senior curator at The Hague Museum of Photographhy
Le dévoilement d'une nouvelle série de photographies par le mondialement célèbre Erwin Olaf est toujours un événement, qui cette fois a lieu à Shanghai avec une exposition personnelle à la galerie Danysz. « Je voulais créer un mystère autour des voyages », explique le photographe néerlandais à propos de la série Im Wald - « In the Forest » - shootée en Bavière.
Erwin Olaf nous livre un fantastique conte moderne, renvoyant à des questionnements sur ce que signifie être en mouvement. Pourquoi rêvons-nous d’ailleurs ? Que cherchons-nous lorsque nous partons loin de chez nous ? Questions empreintes d'une résonance particulière aujourd'hui, à un moment où voyager n'a jamais été aussi restreint dans notre histoire récente.
April Fool, une autre série réalisée début 2020, également présentée dans cette exposition, confronte plus directement notre état du monde actuel. Erwin Olaf se change en clown triste errant comme une âme en peine dans son atelier d'Amsterdam, ou entre les rayons vides et déprimants d'un supermarché. « Je me sens comme un figurant insignifiant dans un film morbide dont la fin est totalement inconnue », écrivait l'artiste alors que les Pays-Bas connaissaient leur premier confinement. Dans cet étrange April Fool’s Day - la journée du poisson d'avril – le moindre toquemment à la porte vous ferait sursauter. Une fois encore Erwin Olaf prouve qu'il est un maître dans l’art de capturer nos sentiments les plus complexes et les plus subtils.
Mais il y a plus. D’autres surprises attendent le visiteur de cette nouvelle exposition, avec une sélection de photographies tirées de certaines de ses séries les plus emblématiques.
Erwin Olaf est né en 1959 aux Pays-Bas. Il émerge sur la scène artistique internationale en 1988 avec sa série 'Chessmen' récompensée par un premier prix au concours Young European Photographer. Consacré par de nombreuses expositions muséales à travers le monde, Olaf a célébré en 2019 ses 40 ans de carrière avec plusieurs rétrospectives majeures de son travail: au Gemeentemuseum et Fotomuseum de La Haye, au Shanghai Center of Photography, ainsi qu'au Rijksmuseum qui a fait entrer dans ses collections 500 pièces provenant des fonds d’atelier de l’artiste – tirages photographiques, vidéos, portfolios, livres – et couvrant l’ensemble de sa carrière. Il vit à Amsterdam.
