Si le graffiti est né d’un besoin de reconnaissance — écrire son nom, marquer un territoire, affirmer son existence dans l’espace public — l’exposition UNREADABLE propose une rupture radicale avec cette origine.
UNREADABLE, est une exposition exceptionnelle préparée dans le plus grand secret par Niels "Shoe" Meulman et Bando, deux figures légendaires du graffiti des années 80. Ce projet, tenu confidentiel jusqu’à aujourd’hui, marque un tournant dans l’histoire du mouvement hip hop et questionne la frontière entre écriture (au sens de writing, premier nom du graffiti aux Etats-Unis) et abstraction.
Unreadable signe le grand retour de Bando, pionnier du graffiti européen crédité pour avoir importé le graffiti en France en 1982, dans sa première exposition majeure depuis des années. Véritable légende de la scène, son influence a façonné plusieurs générations d’artistes, et son absence n’a fait que renforcer son aura mythique. Aujourd’hui, il revient avec une énergie nouvelle et des œuvres inédites, prêtes à bousculer une fois de plus les codes établis.
UNE EXPOSITION ISSUE D’UN TRAVAIL DE RECHERCHE SUR LES RACINES DU HIP-HOP EUROPÉEN
Unreadable est le fruit d’une recherche approfondie sur les origines du hip-hop en Europe, une démarche engagée par Shoe et Bando pour explorer l’évolution du graffiti, de ses premières formes new-yorkaises à son adaptation et transformation sur le continent européen. Ce travail de réinterprétation a permis d’identifier une ligne artistique qui va bien au-delà du lettrage, vers une abstraction qui redéfinit les contours de cet art historiquement ancré dans la rue.
L’ABSTRACTION COMME ULTIME TRANSGRESSION
Si le graffiti est né de la nécessité de signer, marquer, affirmer son existence, Unreadable en propose une réinterprétation radicale. En jouant avec l’illisibilité, en déconstruisant la lettre jusqu’à en faire un geste pur, les artistes de cette exposition repoussent les limites du graffiti traditionnel. Loin d’être une négation de leur héritage, il s’agit au contraire d’une réinvention, où la calligraphie se fond dans une abstraction vibrante et instinctive.
Shoe et Bando, accompagnés de quelques artistes choisis par eux-mêmes, nous invitent à voir le graffiti non plus comme un langage, mais comme une sensation, un impact visuel brut qui dépasse les frontières du lisible.
UNE EXPOSITION NÉE DE L’INITIATIVE DES DEUX LÉGENDES DU GRAFFITI
C’est Shoe et Bando eux-mêmes qui ont initié ce projet, sélectionnant des artistes dont le travail résonne avec cette approche novatrice. Tous ont en commun cette volonté de pousser le graffiti au-delà du simple lettrage, pour l’amener vers une peinture d’émotion, de rythme et d’énergie pure.
Unreadable est une expérience unique, un manifeste artistique où les plus grands noms de la scène urbaine contemporaine redéfinissent les contours d’un art qui, depuis ses débuts clandestins dans la rue, n’a cessé d’évoluer et de se transformer.
UN ÉVÉNEMENT INCONTOURNABLE POUR L’ART URBAIN
Avec Unreadable, Shoe et Bando orchestrent bien plus qu’une exposition : ils ouvrent un nouveau chapitre de l’histoire du graffiti et de l’abstraction. Cette rencontre entre l’héritage du writing et l’avant-garde picturale repousse les limites de ce que peut être l’art aujourd’hui.
Pour les passionnés d’art urbain, les amateurs d’histoire du hip-hop ou les curieux en quête d’une expérience visuelle brute et immersive, Unreadable est un rendez-vous à ne pas manquer. Une exposition secrètement préparée pendant des mois, réunissant des figures majeures de la culture visuelle contemporaine, et qui marquera sans aucun doute un tournant dans la manière dont nous percevons cet art.
A PROPOS DES ARTISTES
S’il fallait citer deux artistes qui ont défini l’identité du graffiti européen, Niels "Shoe" Meulman et Bando seraient en tête de liste.
Niels "Shoe" Meulman, originaire des Pays-Bas où il est né en en 1967, est un véritable pionnier du graffiti européen. Dès les années 80, il a été l’un des premiers à importer et adapter l’esthétique du graffiti new-yorkais en Europe, tout en développant son propre style. Il est surtout connu pour avoir créé le concept de Calligraffiti, une fusion unique entre l’art de la calligraphie traditionnelle et l’énergie brute du graffiti. Son travail a influencé des générations d’artistes et continue de redéfinir la relation entre texte et abstraction.
Bando, né en France en 1965, est quant à lui considéré comme celui qui a introduit le graffiti américain en France. Inspiré directement par la scène new-yorkaise, il a imposé un style novateur et a structuré la première génération de graffeurs français, établissant ainsi les bases d’un mouvement qui allait marquer durablement l’histoire de l’art urbain en Europe. Véritable figure centrale du hip-hop des années 80, son influence dépasse largement la rue : il a posé les bases d’un graffiti à la fois radical et sophistiqué, devenant une référence incontournable. Son retour aujourd’hui est un événement en soi.
