Cécile Cornet dans l'exposition "Bonnes Mères"

Depuis quatre millénaires, la maternité est au cœur de récits, de rites et d’images qui façonnent les sociétés.
L’exposition « Bonnes Mères » consacre ainsi la maternité méditerranéenne comme objet de construction sociale, enjeu politique et sujet artistique dans un parcours immersif et diachronique retraçant son histoire de l’Antiquité à nos jours, dans un va-et-vient permanent entre les époques et les œuvres. Des déesses-mères antiques à la Bonne Mère marseillaise, des mères patriotiques aux artistes contemporaines, elle interroge les représentations d’une maternité souvent porteuse d’injonctions et dévoile la pluralité des vécus maternels.
La scénographie est immersive et solaire ; elle accompagne le visiteur dans un cheminement sensible déroulant un plan en trois sections. « Bonnes Mères » s’ouvre sur les imaginaires liés aux figures traditionnelles de la mère, souvent idéalisés et fantasmés. Elle s’intéresse ensuite à ses réalités complexes et singulières, parfois invisibles, dévoilant des expériences intimes souvent passées sous silence – comme le deuil périnatal ou les interruptions de grossesse. L’exposition s’achève par un focus sur la transmission et les liens mère-enfant, décryptant codes et mimétismes. En guise de conclusion, un mur des proverbes issus du bassin méditerranéen sur les mères et belles-mères, ainsi que le CV de la bonne mère, qui « travaille comme si elle n’avait pas d’enfant, élève ses enfants comme si elle n’avait pas de travail » reflètent les perceptions populaires et révèlent avec humour que si la maternité est plurielle et personnelle, elle est avant tout résolument universelle.
Œuvres antiques et contemporaines, petites terres cuites et grandes peintures, extraits de films, installations monumentales… 350 œuvres composent cette traversée, dont une centaine provient des collections ethnographiques du Mucem. Des chefs-d’œuvre rythmeront le parcours : de Cécile Cornet, aux Vénus de Prune Nourry, la coupe d’Eos et Memnon de Douris et Kalliadès, la Vierge à la grenade de Botticelli, une Blue Goddess de Niki de Sainte Phalle et le Coroçao Independente de Joana Vasconcelos.