Chen Yingjie: Revival

Chaque année Chen Yingjie s’en va passer du temps à Yangshuo, un village du sud de la Chine où l’on peut admirer des paysages parmi les plus beaux d’Asie. Des chaînes de montagnes empilées les unes sur les autres à perte de vue, des rivières brumeuses, un ciel bleu profond qu’on voit se refléter dans les rizières, l’endroit est prisé depuis des siècles par les artistes et les amoureux de la nature. Armé de ses pinceaux, Chen met à profit le temps passé à Yangshuo pour régénérer sa créativité. La nature est au centre  de sa peinture. Ses toiles, avec toute leur explosivité abstraite, sont une ode aux éléments naturels. Elles peuvent être lues comme des paysages imaginaires où l’esprit est libre de s’égarer, captivé par la vivacité des couleurs et l’impression de mouvement qui se dégage des œuvres.

Initiée en 2020, la série Gravity fait suite à cette prise de conscience par l’artiste que la pandémie que nous vivons a eu un certain nombre de retombées bénéfiques sur l’écologie, et que le ralentissement de l’activité économique à l’échelle mondiale a conduit à une convalescence, voire même une forme de renaissance pour l’environnement. Une réflexion qui l'a amené à reconsidérer la relation entre l’Homme et la nature. Dans l’explosivité et l’intensité de ces nouvelles toiles s’expriment un monde de conflits et de contradictions, ainsi que cette idée dominante qu’il nous faut être « éblouis devant la nature ».

Avec un grand nombre d’œuvres murales à son actif, en Chine et partout dans le monde, Chen peut être considéré comme un artiste urbain à part entière. La bombe aérosol compte parmi ses outils de prédilection, en particulier pour créer les fonds colorés et nébuleux de ses peintures. Cette fusion entre street art et peinture de paysage traditionnelle fait de l’œuvre de Chen Yingjie un objet artistique non-identifié, créé à partir du meilleur de deux mondes mais ne ressemblant à rien d’autre. « J’aimerais me libérer des contraintes culturelles, dit-il, et créer mon propre language artistique. »

En observant avec attention les coulures de peinture dans ses œuvres, en particulier ses œuvres murales, Chen a développé un intérêt pour l'effet produit par la gravité sur ses créations. Pour cette nouvelle série, les toiles ont été pivotées plusieurs fois de façon à obtenir des coulures dans des directions différentes et ainsi simuler, de manière visuelle et artistique, un environnement en apesanteur. Une expérience en lien avec la fascination de l'artiste pour le cosmos, et sa conviction que l'exploration de l'univers est vouée a bouleverser en profondeur les pratiques artistiques.

« Peut-être que dans un future proche, ce que les hommes pourront voir à l'œil nu ne sera plus limité aux paysages terrestres sujets à la gravité, mais s'étendra aux paysages de l'espace non-soumis à la gravité. Un nouveau chapitre va commencer pour la peinture de paysage avec le développement de l'aéronautique. »

- Chen Yingjie