Rakajoo: Ville Lumière

Le Paris de Rakajoo est celui du Moulin Rouge et de Montmartre, ces quartiers populaires aux nuits festives et remplies de vie. Avec « Ville Lumière » sa première exposition personnelle en Chine, chez Danysz Shanghai, l’artiste parisien brosse un portrait intimiste de sa ville : un Paris réaliste, le Paris connu pour ses spectaculaires soirées et ses terrasses de café que l’on pourrait qualifier d’asile reposant, tel un écrin rassurant permettant de s’octroyer le temps d’observer le monde à travers le prisme d’un verre.

Le Paris de Rakajoo est également ce lien qu’il entretient avec les maîtres de l’art moderne tels que Picasso et Toulouse-Lautrec, auxquels il rend un hommage pénétrant. Inspiré par l’image de la Ville Lumière dressée avant lui par ces illustres artistes peintres qui ont marqué l’histoire de l’art et qui ont alimenté sa réflexion, Rakajoo nous ouvre les portes de son intimité peignant les lieux qui lui sont familiers, ceux dans lesquels il a grandi, ceux qu’il a fantasmés et qui lui sont chers. 

L’exposition « Ville Lumière » postule que Rakajoo s’inscrit bel et bien dans une filiation artistique avec ces artistes majeurs de la modernité. Faisant référence à l’histoire de l’art, ses toiles sont des fenêtres ouvertes sur des personnages porteurs d’une histoire individuelle qui s’inscrit aussi dans un récit plus large. 

Dans l’œuvre monumentale « Chemins croisés », l’artiste nous fait entrer au cœur du mythique Moulin Rouge et nous nous retrouvons alors mêlés au public. Par le truchement de ses multiples points de fuite, il attire le regard partout à la fois sans jamais se fixer. On part à la recherche des danseuses, on suit un serveur, puis on arrive au cœur de l’intimité des préparatifs dans les coulisses.

À l'instar de Toulouse-Lautrec qui avait aussi immortalisé le Moulin Rouge dans ses inoubliables tableaux, Rakajoo nous fait pleinement vivre l’expérience. Face à son œuvre, il devient possible de ressentir la gaieté contagieuse du French Cancan sur lequel se lèvent fougueusement les jambes des danseuses au rythme de la musique entrainante.

Tout en s’inscrivant dans cette tradition picturale française, l’artiste peintre ose s’en affranchir et nous invite dans son univers personnel et contemporain. S’il marche sur les pas de ses prédécesseurs, s’il arpente les mêmes lieux et revendique leur héritage avec ferveur et admiration, Rakajoo n’en reste pas moins influencé par l’esthétique de son époque en proposant avec audace une nouvelle forme de représentation plus inclusive, actuelle et inédite.

C’est à l’adolescence que Rakajoo qui a grandi près de la place des artistes du Sacré-Coeur, découvre seul le Musée du Louvre et le Musée d’Orsay. « J’y allais très souvent, c’était un émerveillement. Évidemment, au bout de quelque temps, la question de l’identification s’est posée à moi : certains veulent pouvoir se projeter sur ce qu’ils voient au musée. Mais l’amour de la peinture me portait, et j’ai pensé que je pouvais faire quelque chose pour réconcilier ces mondes », déclare l’artiste.

Rakajoo donne vie à ses modèles et nous offre une grande fresque du quotidien de notre époque. Avec ses tableaux, il prend la parole pour mieux la donner aux autres. Les autres, ce sont celles et ceux qu’il côtoie quotidiennement, issus de tous horizons, à la fois des proches ou des personnes plus éloignées. A partir de portraits et de témoignages de Parisiens qu'il rencontre, il nous invite à regarder la capitale autrement se positionnant ainsi comme un « témoin » qui observe le phénomène de flux qui caractérise nos sociétés modernes. Ses œuvres sont comme un portrait de la ville lumière.