Les premiers pochoirs d’ICY & SOT commencent à faire parler d’eux dans le courant des années 2000 dans les rues de Tabriz, une ville du nord de l’Iran. Les deux frères n’ont pas cessé depuis de parfaire leur maîtrise de cette technique, tout en élargissant leur pratique à une vaste gamme de médiums : sculpture, installations, photographie, performances… « Nous avons décidé, disent-ils, que quelle que soit l’idée que nous aurions, nous emploierions tout matériau ou tout médium, quel qu’il soit, qui lui donnerait le plus de force. »
C’est donc l’idée, ou plus exactement le message, qui gouverne la production des deux artistes. Depuis les pochoirs des premières années, le message - politique, toujours - tient effectivement une place centrale dans leur travail. ICY & SOT produisent un art littéral, au sens le plus noble : un art qui cherche, et trouve, le chemin le plus court pour communiquer.
Et les deux frères sont véritablement déterminés à prendre la parole. En Iran, leur travail leur a valu plusieurs fois d’être appréhendés par la police et incarcérés. Les risques encourus étaient réels. Réelle, aussi, pour ces artistes, la nécessité de lutter contre l’autoritarisme de la République Islamique.
En 2012, ICY & SOT émigrent aux États-Unis où ils trouvent une terre d’accueil qui va leur permettre de développer et d’amener à maturité leur pratique artistique. Ils sont désormais des figures de l’art urbain bien identifiées sur la scène internationale. Plus que jamais, ils continuent de s’inscrire dans la tradition d’un art engagé et politisé. Parmi les sujets qu’ils traitent de manière récurrente : la guerre, les injustices faites aux femmes, la brutalité des institutions étatiques, les dommages collatéraux du libéralisme économique, le sort des réfugiés, ou encore l’urgence écologique.
C’est donc notre époque contemporaine que donne à voir leur travail, avec tous ses travers, ses dysfonctionnements et ses tragédies. Il n’y a jamais cependant la tentation du fatalisme chez le duo iranien. Bien au contraire, c’est toujours l’espoir et la résilience qui se font jour et qui prédominent dans leurs œuvres. Le destin des deux artistes est déjà en lui-même une raison de ne pas désespérer du monde, car ICY & SOT démontrent que le talent et la persévérance ont quelquefois le pouvoir de triompher des épreuves.
ICY (né en 1985) et SOT (né en 1991) ont grandi en Iran et résident aujourd’hui à New-York. Artistes de renommée internationale, ils ont exposé leur travail notamment au Musée de l’Art Urbain et Contemporain de Munich, à la galerie Saatchi de Londres, ou encore au Musée des Beaux-Arts de Calais.
Expositions personnelles
2020
Fences Faces, Danysz gallery, Paris, France
2019
Social Motion, Galerie C.O.A, Montreal, Canada
Faces of Society, Underdogs gallery, Lisbon, Portugal
2018
A Moment of Clarity, MOCO museum, Amsterdam, Pays-Bas
2017
Human (Nature), Thinkspace Gallery, Los Angles, California, Etats-Unis
2016
Let Her Be Free Book Launch, 51 orchard, New York, NY, Etats-Unis
2015
CUTitALISM, Reed Projects Gallery, Stavanger, Norvège
2013
East middle west tour, San Francisco, Los Angles, Houston, Chicago, Etats-Unis
2012
Made in Iran, open house gallery, New York, NY, Etats-Unis
2011
Contemporary Iranian Art, Chiellerie Gallery, Amsterdam, Pays-Bas
Walls Talk, Mehrin Gallery, Teheran, Iran
2010
Icy and Sot, Mehrin Gallery, Teheran, Iran
2008
Stencil, art house Tabriz, Iran
Expositions collectives
2019
Watch this space , Lazinc Gallery , Curated by Magda Danysz , London, Royaume-Uni
Conquête Urbaine , The Fine Arts Museum of Calais , Calais, France
Cash is King , Saatchi Gallery , London , Royaume-Uni
The Distance Between , BC Gallery , Berlin, Allemagne
The Value of Sanctuary: Building a House Without Walls , St.John the Divine Cathedral , New York, NY, Etats-Unis
2018
Springmann 20th Aniversery , Galerie Henrik Springmann, Berlin, Allemagne
IMAGO , Museum of Urban and Contemporary Art – MUCA , Munich, Allemagne
YNY’s Art Not Jail , Young New Yorkers , New York, NY, Etats-Unis
In Bloom , The Quin , New York, NY, Etats-Unis
Sprits of Nature , Galerie Henrik Springmann, Freiburg, Allemagne
2017
Revolution Per a Minute , Saatchi gallery , London, Royaume-Unis
UNstoppable , Urban Nation Mueseum for Urban Contemporary Art , Berlin, Allemagne
Flourish , Mesa Contemporary Arts Museum , Mesa, Arizona, Etats-Unis
Brighter days are coming , Street art Museum , Saint Petersburg, Russie
Juxtapozed , Fort Wayne Museum of Art , Fort Wayne, IN, Etats-Unis
Prisma , Colab Gallery , Weil am Rhein , Allemagne
2016
Nexus , Brand Library , Gelendale, California, Etats-Unis
Magic city life , Dresden, Stockholm, Allemagne
Brooklyn’s the Brough , Doyle , New York, NY, Etats-Unis
The New Vanguard , Lancaster Museum of Art and History , Lancaster, California, Etats-Unis
3rd Annual pow wow , Pow Wow Worldwide , Honolulu, Hawaii, Etats-Unis
2015
NUART Festival , Stavenger, Norvège
Brotherhood , Jonathan Levine Gallery ,New York, NY, Etats-Unis
STENCIL , Dorian Grey Gallery ,New York, NY, Etats-Unis
Your kid can’t do this , Ambush Gallery , Sydney, Australie
CUT IT OUT , Urban nation , Berlin, Allemagne
Art of the Street , Middlebury College Museum , Middlebury Vermont, Etats-Unis
Opening up , Francis Boeske Projects , Amsterdam, Pays-Bas
2014
NUART Festival , Stavenger, Norvège
The reunion , ABC treehouse gallery , Amsterdam, Pays-Bas
Project space , Woodward Gallery , New York, NY, Etats-Unis
NYC to Tehran , Seyhoun art Gallery , Teheran, Iran
Cut teeth , Great jones space , New York, Etats-Unis
…
Installations publiques
2018
The New America , Time sq Arts , New York, NY, Etats-Unis
Plastic ban , Tenerife, Espagne
Open door , The Crystal ship Festival , Ostend, Belgique
2017
Untitled , Urban nation Museum , Berlin, Allemagne